Иркутск торговый

От пушнины до байкальских деликатесов

Основанный в 1661 году в сердце необозримых сибирских просторов, Иркутск изначально был обречен стать средоточием всей разнообразной торговли края. Его стремительному развитию способствовал и статус административного центра огромной территории — от воеводства до губернии, раскинувшейся от Енисея до Тихого океана. Эта уникальная комбинация административной власти и экономической географии сделала город ключевым узлом на перекрестке континентов.

Ярмарки, чай и выход к океану

В XVIII веке Иркутск превращается не только в торговый, но и в исследовательский хаб для освоения Северо-Восточной Азии и Тихоокеанского региона. Русский капитал тек сюда за пушниной, к морским промыслам и, главное, за торговлей с Китаем.
Особый импульс развитию дало учреждение в 1768 году Иркутской ярмарки, быстро ставшей ведущей для всей Восточной Сибири. Ее обороты были колоссальны: к концу XVIII века товарооборот достигал 3,7 млн рублей, что составляло почти 6% от общероссийского ярмарочного оборота.
Ассортимент поражал воображение: из Москвы и Архангельска везли ткани и предметы роскоши, с Макарьевской и Ирбитской ярмарок — массовые товары, а из Китая — чай, шелк и фарфор. Интересно, что для широких слоев горожан привозили в основном товары массового потребления: мед, хмель, сахар, различные сорта чая, а также европейские сладости и вина.

От ярмарок к стационарной империи

Однако ярмарочная торговь, где основные сделки заключались между крупными иногородними и местными купцами, имела временный характер. Ее необходимым дополнением стала стационарная лавочная торговля, обеспечивавшая постоянные нужды горожан. К началу XIX века иркутское купечество окрепло настолько, что начало самостоятельно организовывать поставки. Уже в 1830 году объем товаров, доставленных иркутскими купцами в Россию (в основном китайский чай в обмен на русские мануфактуры), достиг 6 млн рублей, что почти в восемь раз превосходило оборот Иркутской ярмарки. Вся эта масса товаров растекалась по растущей сети лавок. К концу XVIII века в городе насчитывалось более 400 торговых мест. Торговая жизнь кипела повсеместно: на хлебном, сенном и толкучем рынках, в мясном и рыбном рядах. Многие купцы и мещане держали лавки прямо при своих домах, создавая живую, густонаселенную торговую ткань города. Именно из этой стихии и вырос будущий Центральный рынок.

Купечество как культурная сила

Иркутское купечество с конца XVIII века стало не только экономической, но и ведущей общественной силой. Из его среды вышли меценаты, общественные лидеры, а также творческие личности — врачи, художники, ученые и путешественники. Сформировался уникальный класс «благородной буржуазии», активно жертвовавший на просвещение и культуру и лично участвовавший в научной и культурной жизни, что наложило неизгладимый отпечаток на облик Иркутска.